España ha impuesto controles fronterizos a todos los viajes aéreos y marítimos procedentes de Italia, en un contexto de creciente tensión entre ambos países de la UE.

Las medidas, que comenzaron a medianoche (22:00 GMT) y durarán un mes, se producen una semana después de que Italia introdujera restricciones similares tras la llegada de unos 78.000 migrantes procedentes de Marruecos al enclave español de Ceuta.

Las autoridades españolas indicaron que se revisaban los documentos de entre el 5 % y el 10 % de los pasajeros antes de permitirles desembarcar. Italia también afirmó que sus controles fronterizos son aleatorios.

La crisis ha enfrentado al líder socialista español Pedro Sánchez con la líder conservadora italiana Giorgia Meloni, quien lleva tiempo abogando por normas migratorias más estrictas por parte de la UE.

Italia no comparte frontera terrestre con España. Su gobierno declaró la semana pasada que la decisión de suspender temporalmente el acuerdo Schengen de libre circulación tenía como objetivo impedir que los migrantes que habían entrado en Ceuta pudieran continuar su viaje hacia Italia.

Madrid desestimó esta postura, afirmando que se basaba en "argumentos espurios" que carecían de fundamento fáctico, ya que los migrantes que entraron en Ceuta no tenían forma de acceder al espacio Schengen.

El viernes, España exigió a Italia que levantara los controles antes del domingo. Roma afirmó que se mantendrían al menos hasta el 15 de agosto, fecha en la que, según indicó, España "prevé una nueva oleada migratoria" en Ceuta.

Italia ha declarado que los ciudadanos españoles y de la UE están exentos de controles adicionales al llegar a Italia, y que estos pasos adicionales solo se aplican a los residentes de fuera de la UE.

Sin embargo, no está claro cómo debían los funcionarios de fronteras distinguir entre viajeros de la UE y de fuera de la UE, y El País ha informado de que en los últimos días se han producido largas colas y tiempos de espera en varias terminales de aeropuertos italianos, y que los pasajeros procedentes de España han sido dirigidos a una fila específica para los controles.

En cuanto a los controles españoles, las autoridades insisten en que los controles de inmigración son aleatorios. Sin embargo, una pasajera que llegó a Madrid el sábado declaró a la cadena pública RTVE que todos los pasajeros de su vuelo tuvieron que mostrar sus pasaportes.

"Nos dijeron que no podíamos bajar del avión sin mostrar nuestros documentos", dijo Elisa.

Otro pasajero dijo: "Nos detuvieron y nos pidieron identificación, algo que la policía pareció aprobar".

España afirma que sus controles se mantendrán vigentes hasta el 7 de septiembre, "a menos que un cambio en las circunstancias que llevaron a su adopción justifique la modificación de dicho período".

Las suspensiones temporales del acuerdo de Schengen no carecen de precedentes. Italia también mantiene controles en su frontera con Eslovenia.

La decisión de Italia de suspender el espacio Schengen durante un mes fue respaldada por Finlandia y Dinamarca, mientras que la República Checa pidió que se suspendiera temporalmente la pertenencia de España al espacio Schengen.

La mayoría de los migrantes que llegaron a Ceuta la semana pasada fueron devueltos a los pocos días. Se cree que un centenar murieron durante la travesía.

Casi 1.400 menores, algunos de ellos "niños y niñas muy pequeños", siguen allí.

España no ha anunciado la segunda oleada de cruces procedentes de Marruecos que se preveía.